熊本県、南阿蘇。

山々に囲まれたこの土地に、 ちょっと変わった賃貸住宅ができました。

名前は「ASONOIX（アソノワ）」。

やや急勾配の切妻屋根。 屋根から外壁まで、 同じ色のガルバリウム鋼板で 包まれています。

屋根からは、 薪ストーブの煙突がひょっこり。

童話に出てくる小さな家のよう。 それでいて現代的。

同じ出で立ちの住宅が連なる姿は、 なんとも不思議で、愛嬌があります。

設計を手がけたのは、上野拓美さん。

「利便性だけを追い求めた住宅ではなく、 かつての民家のように、 住む人の自由な発想や想像力を引き出す “生活の器”を。」

そんな考えから生まれた建物です。

間取りは、横長の長方形。

1階は両端に土間と居間。 その間に水回りと階段が まとめられています。

2階には、土間と居間のそれぞれ真上に 居室がひとつずつ。 その間をつなぐように、クローゼット。

図面だけを見ると、いたってシンプル。

けれど、じゃあどう暮らす？ と思うと、 いい意味で想像がつきません。

まず、入口からして ちょっと変わっています。

大きなガラス窓を開けると、 その先には広々とした土間。 外と内の境目が、なんとも曖昧です。

そして、そこには薪ストーブ。

いわゆる玄関に当たる場所 なのだろうけれど、 どこにもそうは書かれていない。

だからこそ、好きに使っていいという 大義名分を与えてもらった気がします。

たとえば、子どもたちが 友達を連れて帰ってきた休日。 靴を脱ぐことも忘れて、 外遊びの続きを始める。 それを眺めていた大人たちも、 なんとなくここに集まって。

「もう、このままみんなで ご飯にしちゃおうか」

持ち寄ったものを広げたり、 奥のキッチンで何か作ったり。

誰かの家だけど、みんなの居場所にもなる。 そんな光景が浮かびます。

夜になれば、薪ストーブに火を入れて。

ぱちぱちと薪のはぜる音を聞きながら、 本を読んだり、編み物をしたり。

少し離れたところでは、 DIY好きの誰かが 家具にオイルを塗り込んでいたり。

同じ場所にいながら、 それぞれが好きなことをする。

ここが居間でも、作業場でも、 遊び場でもいいのです。

土間から廊下を進むと、 もうひとつの空間が現れます。

こちらにはキッチンと居間。 木の質感を生かした、 すっきりとした空間です。

装飾は控えめで、 家具や道具を迎え入れる準備は万端。

大きな窓からは、阿蘇の光が差し込みます。

とことんミニマルに。

天板とシンク、コンロだけで 構成されたキッチンは、 空間に溶け込むような、控えめな佇まい。

溶け込ませるか、 主張させるかは、住む人次第。

食卓を置くのもいいし、 大きなソファを置くのもいい。

思い切って何も置かず、 床に座って過ごすのも悪くなさそう。

土間で賑やかに過ごす日もあれば、 こちらで静かに過ごす日もある。

その日の気分で、居場所を選べます。

家の中央にまとめられた水回りも、 必要なものだけをすっきりと。

でも、デザインにはこだわって。

木目と白。

飾り気はないのに、なんだかかわいい。

階段を上がると、 2階にはふたつの居室が待っています。

屋根のかたちが そのまま天井になった部屋。

斜めに伸びる天井を眺めていると、 ふと、ここに星空を 投影してみたくなります。 プロジェクターでも置いて 寝転がって見上げれば 文字通り、星に手が届く。

いや、そんなことをしなくても。

ここは阿蘇。

空を見上げれば、本物の星空が 広がっているのかもしれません。

屋根の勾配に合わせて 天井が低くなる室内は、 大きな家具を置くには 少し工夫が必要そうです。

でも、このこぢんまりとした感じ。 なんだか、巣ごもりを しているようで落ち着きます。

そして、窓の向こうには阿蘇の山々。

季節によって色を変え、 天気によって表情を変える。

時にはシカやイノシシ、 サルが姿を見せることもあるのだそう。

ちなみに、ペットとの暮らしも可能です。

犬と山道を散歩したり、 猫と薪ストーブの前で丸くなったり。

そんな毎日も、ここにはよく似合います。

便利さだけでは測れない楽しみが きっとたくさんある。

火をおこすこと。

季節の移ろいを感じること。

自然の気まぐれに ちょっと驚かされること。

そして、家の使い方を 自分たちで考えること。

シンプルな箱の中に正解はなく、 だからこそ、住む人の数だけ、 違う日常が生まれるのでしょう。

どこで食べて、どこで眠って、 どこで遊ぶか。

そんなことも、暮らしながら決めていく。

阿蘇の山々を眺めながら、 まだ名前のない毎日を、ここから。

文・ほしりょうこ 散歩とビールと読書が好きな、元リフォーム屋さん。19年で9回の引越しを経験。もっぱら東京の西側にいます。 @hs_ryk